조진웅 배우(사진=SNS)

[경기뉴스탑(수원)=장동근 기자]배우 조진웅 씨가 과거 비행 논란이 연달아 제기된 데 대해 책임을 지고 연예계 활동을 전면 중단하겠다고 6일 공식 선언했다. 

조 씨는 소속사를 통해 내놓은 입장문에서 “저를 응원해 준 많은 분들께 실망을 드려 죄송하다”며 “비판을 모두 달게 받고 오늘부로 배우 활동을 종료한다”고 밝혔다.

조 씨는 이어 “이번 결정은 그동안 제기된 문제에 대해 마땅히 져야 할 책임이라 생각한다”며 “공인으로서의 삶을 내려놓고 개인으로서 다시 바로 서기 위해 깊이 성찰하는 시간을 갖겠다”고 말했다.

최근 온라인 커뮤니티를 중심으로 조 씨의 고교 시절 차량 절도 등으로 소년원 처분을 받았다는 주장, 성인이 된 이후 극단 활동 당시 폭행 전력, 음주운전 전력 등이 잇따라 제기되며 논란이 확산됐다. 일부에서는 성폭행 연루 의혹까지 제기됐으나, 소속사는 “소년 시절 비행은 사실이지만 성폭력 관련 내용은 전혀 사실이 아니다”라며 강하게 반박했다.

소속사는 “조 씨가 공인으로서 책임을 다하기 위해 활동 중단을 선택했다”며 “추가로 사실관계를 바로잡을 필요가 있는 사안에는 법적 대응도 검토하고 있다”고 밝혔다.

연예계에서는 잇달아 터진 과거 비위 논란을 계기로 조 씨가 사실상 연예계 은퇴를 결정한 것을 두고 “논란이 이어지는 상황에서 더는 활동 명분을 찾기 어려웠을 것”이라는 진단이 나온다.