[경기뉴스탑(과천)=장동근 기자]과천시는 12월 17일 과천시 상권활성화센터 대강의실에서 ‘2025년 과천시 상인대학 졸업식’을 개최했다고 18일 밝혔다. 이번 졸업식에는 신계용 과천시장과 졸업생, 강사진 등 40여 명이 참석했으며, 총 16명의 졸업생이 배출됐다.

상인대학은 관내 외식업 소상공인의 경영 역량을 높이고 지역 축제와 연계한 메뉴 개발을 지원하기 위해 운영됐다. 

올해 과정은 11월 19일부터 12월 17일까지 총 7회에 걸쳐 진행됐으며, ▲축제 맞춤형 메뉴 기획·개발 ▲행사 운영 및 실습 ▲외식업 경영 전략 ▲마케팅·브랜딩 ▲식품 위생 등 실무 중심 교육으로 구성됐다. 특히 한국마사회의 벚꽃축제와 과천공연예술축제 등 지역 주요 축제에 상인이 참여할 수 있도록 현장 적합 메뉴 개발에 중점을 뒀다.

졸업식에서는 교육 과정에서 개발된 새로운 메뉴를 소개하는 시식회가 열려 성과를 공유했다. 한 졸업생은 “축제에 맞는 메뉴를 직접 기획해 보며 가게 운영 방향을 다시 생각할 수 있었다”며 “현장에서 활용할 수 있는 내용이 많아 의미 있었다”고 소감을 밝혔다.

과천시는 앞으로도 상인대학을 비롯해 소상공인 대상 교육·컨설팅·홍보 지원을 이어가며 지역 상권과 축제가 연계될 수 있는 환경을 마련할 계획이다. 시 관계자는 “지역 축제와 연계한 로컬 먹거리 개발은 상권 운영에 도움이 되는 방식”이라며 “이번 상인대학이 지역 상권 활성화의 참고 사례로 활용되기를 기대한다”고 말했다.