정청래 더불어민주당(자료사진=경기뉴스탑DB)

[경기뉴스탑(수원)=장동근 기자]정청래 더불어민주당 대표가 조국혁신당을 향해 합당을 공식 제안하며, 오는 6·3 지방선거를 공동 대응하는 정치적 결단을 촉구했다.

정 대표는 22일 국회에서 긴급 기자회견을 열고 “이재명 정부의 안정적 성공과 지방선거 승리는 지금 정치권이 함께 풀어야 할 시대적 과제”라며 “민주당과 조국혁신당이 힘을 모아 지방선거를 함께 치렀으면 한다”고 밝혔다.

그는 두 당의 정치적 지향과 노선이 본질적으로 다르지 않다고 강조했다. 정 대표는 “민주당과 혁신당이 추구해 온 가치와 시대정신은 같은 방향을 향하고 있다”며 “굳이 선거를 따로 치를 이유가 없다”고 말했다. 이어 “이제는 각자의 길이 아니라, 이재명 정부 성공이라는 공동 목표를 위해 원팀으로 뛰어야 할 시점”이라고 덧붙였다.

합당 절차와 관련해서는 “조속히 실무 논의를 위한 테이블이 마련되기를 기대한다”며 “혁신당의 공식적인 답변을 기다리겠다”고 밝혔다. 이번 제안이 단발성 메시지가 아니라 본격적인 통합 논의의 출발점임을 분명히 한 것이다.

정 대표는 그간 조국혁신당과의 협력 관계도 언급했다. 그는 “혁신당 창당 당시 ‘따로 또 같이’라는 표현을 쓴 바 있다”며 “22대 총선은 각자 치렀지만, 대선에서는 함께했고 윤석열 정권에 대한 심판 과정 역시 공동으로 수행해 왔다”고 말했다. 그러면서 “비상계엄 사태를 극복하고 이재명 정부 출범을 함께 만들어낸 경험이 있다”고 강조했다.

이에 대해 조국혁신당은 신중한 입장을 보였다. 혁신당은 정 대표의 제안 직후 대변인실 공지를 통해 “조국 당대표가 전북 현장에서 열리는 최고위원회 일정 중 공개 발언을 통해 공식 입장을 밝힐 예정”이라고 전했다.

민주당 내부에서는 이번 합당 제안이 사전 교감을 거쳐 이뤄졌다는 설명도 나왔다. 박수현 민주당 수석대변인은 기자들과 만나 “정 대표와 조 대표는 이 사안을 두고 여러 차례 의견을 교환해 왔다”며 “오늘 제안 발표 역시 상호 인식 속에서 이뤄진 것”이라고 말했다. 다만 그는 “당규에 따라 전 당원 토론 등 필요한 절차를 거치게 될 것”이라며 “오늘은 합당 논의의 출발점으로 이해하면 된다”고 덧붙였다.

정 대표의 공개 제안에 조국혁신당이 어떤 결론을 내릴지, 그리고 향후 야권 재편 논의가 지방선거 국면에서 어떤 변수가 될지 주목된다.