부천시 보훈회관이 국가유공자와 시민이 함께 어우러지는 문화공간으로 변신해 큰 호응을 얻고 있다.

현재 8개 국가유공자 단체가 입주해 있는 보훈회관은 보훈회원의 자활능력 배양과 복지증진, 보훈단체의 육성·발전을 위한 업무를 추진하는 곳이다.

시는 보훈회관의 유휴공간을 국가유공자 뿐 아니라 시민이 함께 이용하는 문화공간으로 활용하고자 올해부터 ‘문화휴게실’을 운영해왔다. 문화휴게실 프로그램은 민요교실･가요교실, 만화도서관, 작은 판타스틱 영화관 등이다.

프로그램 운영을 시작한 지난 1월부터 6월까지 3천2백여 명이 참여하는 등 큰 호응을 얻고 있다. 국가유공자의 삶의 질 향상은 물론 지역주민, 대학생 등 다양한 계층이 함께 어우러지는 소통의 공간으로 기능한다는 평이다.

가요교실에 참여하는 한 시민은 “국가 유공자들을 위한 복지시설로만 알았던 보훈회관에 지역주민과 함께하는 여가 프로그램이 있어 매우 만족스럽다”며 “보훈회관에서 진행되는 프로그램에 참여하다보니 나라를 위해 헌신한 국가유공자들에 대한 고마움을 다시 한 번 느끼게 된다”고 말했다.

국가유공자 A씨는 “그동안 문화생활을 즐기기 어려웠는데 보훈회관 내에서 음악, 독서, 영화 등 다양한 문화체험을 할 수 있어 매우 기쁘다”고 말했다.

박상근 부천시 보훈회관 운영협의회장은 “다양한 문화체험 외에도 보훈단체별 봉사단을 구성해 마을 꽃길 가꾸기, 골목길 청소, 교통봉사 활동, 야간 자율 방범 활동 등 지역주민을 위한 다양한 봉사활동을 할 계획”이라며 “이런 봉사활동을 비롯해 보훈회관을 시민과 함께 이용하는 것 등이 나라사랑의 작은 실천”이라고 말했다.

한편 부천시 보훈회관에는 부천시 광복회, 상이군경회 부천시지회, 상이군경회 한얼특별지회, 전몰군경 유족회, 전몰군경 미망인회, 무공수훈자회, 6.25참전 유공자회, 월남전참전자회 등이 입주해있다.