9일 오전 경기도 광주시 나눔의집에서 열린 '2025년 일본군 위안부 피해자 기림의 날' 기념식에서 김동연 경기도지사가 일본군 위안부 피해자 할머니들 흉상을 살펴보고 있다.(사진=경기도)

[경기뉴스탑(수원)=박찬분 기자]김동연 경기도지사가 일본군 ‘위안부’ 피해자 기림의 날을 맞아 “피해자 할머니들의 명예와 존엄이 온전히 회복되는 날까지 모든 책임을 다하겠다”고 밝혔다.

김 지사는 9일 광주시 나눔의 집에서 열린 기림의 날 기념식 및 기림문화제에 참석해 “1991년 8월 김학순 할머니의 용기 있는 증언 이후 34년이 지났지만, 완전한 해결로 보답하지 못했다”며 “240분의 할머니 중 234분이 이미 우리 곁을 떠나셨다. 하루하루가 더 절박하게 다가온다”고 말했다. 그는 “본명조차 남기지 못한 채 사라진 피해자분들을 평화와 인권의 증언자로 기억하겠다”며 “꺾이지 않는 희망의 힘을 보여주신 할머님들께 깊이 감사드린다”고 덧붙였다.

이날 기념식은 ‘다시 만난 나비, 세계가 하나로’를 주제로 고(故) 박옥선·이옥선 할머니 흉상 제막식, 문화공연 등 다채로운 행사가 열렸다. 나눔의 집 세영 스님은 “과거를 직시하고 미래를 준비하는 시간이 되길 바란다”며 “피해자 명예 회복과 역사 전승을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

행사의 하이라이트는 고(故) 김순덕 할머니를 AI기술로 복원한 디지털휴먼 공개였다. 외형뿐 아니라 목소리, 감정, 심리 상태까지 구현된 디지털 인격체로, 김 지사와 간단한 대화도 나눴다. 김 지사가 “어떤 꿈을 가장 먼저 이뤄드리면 좋을까요?”라고 묻자, 김 할머니는 “마음 같아서는 당장 고향에 묻히고 싶지만, 내가 죽기 전에 일본 정부가 진심으로 사죄하는 모습을 보는 게 마지막 소원이지”라고 답했다.

경기도는 이날 지난해 국내 139개 소녀상에 헌화한 ‘기억의 꽃배달’ 캠페이에 이어, 올해는 세계 7개국 13개소의 평화의 소녀상에 헌화한 해외 캠페인 영상을 공개했다. 미국, 독일, 이탈리아, 호주, 필리핀, 중국, 캐나다에서 진행된 이번 프로젝트는 전 세계 시민들과 연대하며 피해자 기억을 확산하자는 의미를 담았다.