[경기뉴스탑(연천)=이윤기 기자]연천군, 가평군, 인천 강화군, 옹진군 등 경인지역 4개 기초자치단체가 8월 27일 국회 소통관에서 공동 기자회견을 열고, 정부가 추진 중인 균형성장 정책에 수도권 인구감소지역도 포함해 줄 것을 강력히 건의했다.

이들 지역은 수도권정비계획법상 수도권에 포함되지만, 실제로는 저출산·고령화·인구 유출 등 지방소멸 위기를 겪고 있는 접경지역이다. 특히 한국전쟁 이후 70여 년간 국가안보를 위해 특별한 희생을 감내해온 지역임에도 불구하고, 비수도권 중심의 지방 우선 정책에서 지속적으로 배제돼 왔다.

김덕현 연천군수는 “국가안보와 분단의 아픔을 감내한 연천군 등 접경지역은 특별한 희생을 겪고 있는 지역”이라며 “수도권임에도 인구감소지역으로 지정된 것은 연천군이 감내한 희생에 대한 특별한 보상이며, 경인지방 4개 지역도 지방소멸 위기를 극복하고 재도약할 수 있도록 지방 우선 정책에 포함돼야 한다”고 강조했다.

이번 기자회견은 최근 정부가 발표한 ‘지방 살리기 상생소비 활성화 방안’ 등 일부 정책이 비수도권 중심으로 수립된 데 따른 대응으로, 경인지역 인구감소지역이 ‘보이지 않는 지역’이 아니라 국가 균형발전의 최전선이라는 점을 부각시키기 위한 자리였다.

한편, 연천·가평·강화·옹진 4개 지역은 지방소멸대응기금 연계 사업 발굴과 실질적인 인구 유입 방안 마련 등 다양한 인구정책을 공동으로 추진할 계획이다.