8일 오전 수원컨벤션센터에서 김동연 경기도지사와 아동.가족분야전문가.아빠스쿨 가족등이 참석한가운데 2025년 ‘경기도 아빠스쿨’ 졸업식을 하고있다.(사진=경기도)

[경기뉴스탑(수원)=장동근 기자]경기도가 남성 양육자의 돌봄 역량을 높이고 가족 친화 문화를 확산하기 위해 운영한 ‘경기도 아빠스쿨’이 첫 번째 졸업생을 배출했다.

김동연 경기도지사는 8일 수원컨벤션센터에서 열린 ‘2025 경기도 아빠스쿨’ 제1기 졸업식에 참석해 “좋은 아빠가 되면 가정이 행복해지고, 가정이 행복해지면 사회가 행복해지며, 결국 대한민국이 발전한다”고 말했다.

김 지사는 이날 졸업생 150여 명과 가족들을 격려하며 “아이를 키우며 바쁘다는 이유로 자식과의 대화를 놓치면, 그 관계를 회복하는 데 많은 노력과 시간이 필요하다는 것을 깨달았다”며 “젊었을 때 이런 교육을 받았다면 우리 집 아이에게 더 마음으로 다가갈 수 있는 아빠가 되었을 것”이라고 소회를 전했다.

이어 “졸업생 여러분은 자녀뿐 아니라 배우자와의 관계에서도 소통의 폭을 넓히는 좋은 기회를 가졌으리라 믿는다”고 덧붙였다.

■ 경기도 최초 남성 양육자 교육…“배움과 성장의 여정”

‘경기도 아빠스쿨’은 남성 양육자의 전문적 양육 역량을 강화하고 가족 내 성평등한 돌봄 문화를 확산하기 위해 올해 처음 도입된 교육 프로그램이다.

경기도와 경기도여성가족재단이 공동 추진했으며, 지난 8월 입학식을 시작으로 5개 자녀 발달 단계(준비기·영아기·유아기·초등기·청소년기)에 맞춘 맞춤형 교육과 1:1 상담, 마음돌봄 캠프, 교류 활동 등을 진행했다.

총 159명의 남성 양육자가 참여했으며, 졸업식에서는 그동안의 과정을 공유하고 변화와 성장을 예술적으로 표현하는 ‘빛 퍼포먼스’와 샌드아트 공연이 펼쳐졌다. 우수학생에게는 경기도지사상과 재단 대표이사상이 수여됐다.

■ 남성 양육자의 변화…“자신감과 실천력 향상”

참가자들은 이번 과정을 통해 남성 양육자의 가족 내 역할을 재정립하고, 자녀와의 관계 개선·정서적 유대 강화 등 실질적인 변화를 체감했다고 평가했다.

김혜순 경기도여성가족재단 대표이사는 “아빠스쿨은 단순한 교육이 아니라 ‘돌봄의 주체로서 아버지’의 사회적 정체성을 세워가는 과정이었다”며 “남성의 참여를 확대하는 것이 곧 건강한 가족문화를 만드는 길”이라고 말했다.

졸업식에는 김동연 지사, 김혜순 대표이사, 아빠스쿨 참여자 및 가족 등 200여 명이 참석해 따뜻한 축하와 공감을 나눴다.

■ 평등한 가족문화 확산…‘아빠하이’와 통합 운영

경기도는 ‘아빠스쿨’ 외에도 4~7세 자녀를 둔 남성을 대상으로 한 놀이·소통 중심 프로그램 **‘아빠하이’**를 병행 운영 중이다.
두 프로그램은 남성 양육자의 생애주기별 맞춤 지원을 통해 체계적인 가족정책 기반을 다지는 데 중점을 두고 있다.

도 관계자는 “남성 양육자의 통합적이고 지속적인 지원은 평등한 가족문화 확산뿐 아니라 저출생 대응에도 기여할 것으로 기대한다”며 “향후 참여 범위를 확대해 일·가정 양립의 실질적 모델로 발전시켜 나갈 것”이라고 밝혔다.