갯골축제 공연무대가 펼쳐지는 염전(사진=시흥시)

[경기뉴스탑(시흥)=육영미 기자]시흥시 대표축제인 ‘시흥갯골축제’가 제19·20회 개최 실적을 바탕으로 문화체육관광부와 한국관광공사가 선정하는 2026~2027 문화관광축제에 연속 지정되는 성과를 거뒀다. 이로써 갯골축제는 대한민국을 대표하는 문화관광축제로서의 경쟁력을 다시 한번 입증했다.

선정 과정에서는 전문가 서면·현장평가, 관광객 만족도, 지역사회 기여도, 축제 운영 역량, 안전관리체계 등이 종합적으로 고려됐다.

갯골생태공원의 독특한 환경을 기반으로 한 시흥갯골축제는 국내 유일의 내만갯골을 활용해 생태·예술 프로그램을 선보이며 시민과 관광객 모두에게 큰 호응을 얻고 있다. 특히 지난해 열린 제20회 축제에서는 염전을 활용한 야간 공연 ‘바람에 핀 소금꽃’과 열기구 체험 등 차별화된 콘텐츠를 선보여 도시 브랜드 가치 향상에 기여했다. 

또한 ‘대한민국축제콘텐츠 대상(2024)’과 세계축제협회(IFEA) ‘피너클 어워드’ 한국대회 및 본선대회 연속 수상 등 국내외에서 다양한 성과를 이어가며 국제적 경쟁력을 높이고 있다.

2025년 20주년을 맞은 갯골축제는 운영 체계 고도화와 콘텐츠 완성도 강화에 집중해 왔으며, 앞으로는 해외 관광객 유입과 국제 교류 확대를 통해 글로벌 문화관광축제로 도약할 계획이다.

이번 연속 선정은 시민·지역사회·축제 관계자들의 협력으로 이뤄낸 성과로, 시흥갯골축제가 장기적으로 세계적인 축제로 발전하고 있음을 보여주는 의미 있는 결과로 평가된다.