2025년 이천도자기축제 모습(사진=이천시)

[경기뉴스탑(이천)=박찬분 기자]대한민국 대표 도자문화 축제인 ‘제40회 이천도자기축제’가 오는 4월 24일부터 5월 5일까지 12일간 이천도자예술마을(예스파크)과 사기막골 도예촌 일원에서 열린다. 이번 축제는 문화체육관광부가 지정한 ‘2026~2027 예비축제’로 선정되며, 축제의 도시 이천의 정체성을 한층 강화하는 계기가 될 전망이다.

올해로 40회를 맞은 축제는 ‘흙과 불의 잔치’를 주제로 단순 관람을 넘어 시민과 방문객이 직접 참여하고 소통하는 경험형 문화축제로 꾸려진다. 이천도자기축제의 역사를 총망라하는 ‘아카이브관’과 도자 명장과 소통하는 ‘명장전’, 현대 도자예술을 선보이는 ‘현대도자전’, 갤러리 투어, 다양한 체험 프로그램이 마련돼 풍성한 볼거리를 제공한다.

예스파크 회랑마을부터 사부작1마을까지 약 1km 구간에는 대규모 야외 도자기 판매존이 조성되며, 도예작가와 공방이 함께 참여해 방문객들이 도자기를 감상하고 작가와 교류할 수 있다. 또한 마을별 특화 콘텐츠인 ‘62마켓’, ‘세러데이마켓’, 사기막골 도예촌의 특별 전시 등으로 신구 세대가 어우러지는 화합의 장이 마련된다.

관람객이 직접 참여할 수 있는 프로그램도 다채롭다. 푸드존과 카페마을 푸드페스티벌, 사찰음식·다례시음 행사, 도자 게임, 버스킹 공연, 이벤트 포토존, 디지털 가이드, 스마트 안내도 등이 준비돼 오감을 만족시키는 축제가 될 것으로 기대된다.

이천도자기축제추진위원회 김경희 위원장은 “시민과 도예인, 지역 공동체가 함께 만드는 축제를 통해 ‘축제의 도시 이천’의 위상을 높이고 대한민국을 대표하는 도자문화 축제로 발전시켜 나가겠다”고 밝혔다.