연천군청(자료사진=경기뉴스탑DB)

[경기뉴스탑(연천)=이윤기 기자]문화체육관광부가 2026~2027년 문화관광축제 명단을 발표한 가운데, 연천 전곡리 유적을 배경으로 한 ‘연천 구석기 축제’가 최종 선정됐다. 이번 지정으로 연천 구석기 축제는 2020년부터 2027년까지 8년 연속 문화관광축제로 이름을 올리며 대한민국 대표 선사문화축제로서의 위상을 재확인했다.

문화체육관광부는 전문가·소비자·지역주민 평가와 축제 운영 성과, 관광객 수용 태세, 바가지요금 등 부정적 요소 여부를 종합적으로 검토해 전국 27개 축제를 지정했다. 연천 구석기 축제는 세계적 구석기 유적지이자 한탄강 유네스코 세계지질공원 지질명소인 전곡리 유적을 기반으로, 인류 최초의 삶과 문화를 주제로 한 차별화된 콘텐츠 경쟁력을 인정받았다.

이번 지정에 따라 연천 구석기 축제는 국비 및 도비 지원을 포함해 국제 홍보, 관광상품 개발, 콘텐츠 경쟁력 강화, 인공지능(AI)을 활용한 관광객 수용 태세 개선 등 종합적인 지원을 받게 된다. 연천군은 이를 계기로 축제를 세계인이 함께 즐기는 글로벌 축제로 발전시켜 나갈 계획이다.

연천군 관계자는 “이번 지정은 연천이 보유한 선사문화 자산이 대한민국을 넘어 세계적인 관광자원으로 성장할 가능성을 인정받은 결과”라며 “글로벌 축제로 도약하기 위한 준비에 박차를 가하겠다”고 밝혔다.