시흥갯골축제 염전 체험 부스 현장(사진=시흥시)

[경기뉴스탑(시흥)=육영미 기자]시흥시는 오는 4월 17일부터 19일까지 수원컨벤션센터에서 열리는 ‘제6회 대한민국 축제엑스포(K-Festival Expo)’에 참가해 ‘제21회 시흥갯골축제’와 주요 관광명소를 전국에 알린다고 밝혔다.

이번 박람회는 전국 지자체와 관련 기관이 참여해 지역 대표 축제를 소개하는 자리로, 시흥시는 전용 홍보관을 운영하며 오는 9월 18~20일 개최되는 갯골축제의 매력을 적극 홍보할 계획이다.

특히 부대행사인 ‘대한민국 대표 축제 마스코트 콘테스트’에는 시흥시 대표 캐릭터 ‘해로·토로’가 출전한다. 온라인 사전투표에서 높은 관심을 받은 해로·토로는 현장 퍼레이드와 장기자랑을 통해 관람객과 소통하며 축제 분위기를 한층 끌어올릴 예정이다.

홍보관에서는 AI 기반 캐릭터 합성 포토부스, 체험형 포토존 등 다양한 참여형 콘텐츠가 운영돼 관람객들의 관심을 유도한다.

시 관계자는 “이번 엑스포는 ‘2026~2027 문화관광축제’로 연속 지정된 시흥갯골축제를 전국에 알릴 좋은 기회”라며 “해로·토로의 활약과 특별한 체험 프로그램이 마련된 홍보관에 많은 관심을 부탁드린다”고 말했다.

한편 올해 21회째를 맞는 시흥갯골축제는 국내 유일의 내만갯골을 품은 갯골생태공원에서 열리며, 생태·예술 프로그램을 통해 대표 생태문화축제로서의 위상을 이어가고 있다.