김태흥 부의장이  지난 10일 열린 제312회 제1차 정례회 본회의에서 5분 자유발언을 통해 무궁화에 대한 인식 제고와 도시 차원의 적극적인 활용을 제안하고 나섰다.(사진=의왕시의회)

[경기뉴스탑(의왕)=장동근 기자] 의왕시의회 김태흥 부의장(더불어민주당, 내손1·2동·청계동)은 지난 10일 열린 제312회 제1차 정례회 본회의에서 5분 자유발언을 통해 무궁화에 대한 인식 제고와 도시 차원의 적극적인 활용을 제안했다.

김 부의장은 발언에서 “애국가에는 ‘무궁화 삼천리 화려강산’이라고 노래하지만, 현실은 ‘벚꽃 삼천리’라는 시민의 지적이 마음에 깊이 남았다”고 언급하며, 우리 민족의 상징인 무궁화가 외면받고 있는 현실에 대해 성찰이 필요하다고 지적했다.

그는 특히 무궁화가 단순한 꽃이 아니라 근면과 인내, 민족정신을 상징해온 상징적 존재라고 강조했다. 조선시대에는 장원급제자의 관복에 수놓아졌고, 일제강점기에는 광복의 희망을 상징했으며, 현재도 태극기와 함께 국가상징의 한 축을 이루고 있음에도 불구하고 현실에서는 식재 비중과 사회적 관심이 매우 낮다고 우려를 표했다.

김 의원은 이에 대한 해법으로 세 가지 정책을 제안했다. 먼저, 공공 조경계획에 무궁화를 적극 반영해 공원, 도로변, 청사 주변 등 시민 생활공간 곳곳에 무궁화를 식재함으로써 일상 속에서 자연스럽게 접할 수 있는 환경을 조성하자고 제안했다.

또한, 의왕시를 ‘무궁화 도시’로 브랜드화해 무궁화 꽃길 조성, 상징 조형물 설치, 도시 홍보 이미지 개발 등을 통해 도시 정체성을 강화하자고 밝혔다.

마지막으로, 시민 참여형 무궁화 관련 프로그램 확대도 강조했다. 무궁화 심기 캠페인, 청소년 교육, 무궁화 문화행사나 소규모 축제 등을 통해 시민 정서의 결속력을 높이고, 지역 공동체의 자긍심을 고취하자는 취지다.

김 부의장은 끝으로 “벚꽃길도 아름답지만, 무궁화길을 걷는 의왕시민의 모습을 상상하면 더 따뜻하고 자랑스럽다”며, “지금이라도 의왕시가 무궁화의 가치를 재조명하고 시민과 함께 가꿔 나간다면, 작지만 뜻깊은 변화의 출발점이 될 수 있다”고 말했다.