이동환 고양특례시장/경기연구원 타당성검토 결과보고회(사진=고양시)

[경기뉴스탑(고양)=이윤기 기자]고양특례시는 급격한 고령화와 1인 가구 증가, 복지 사각지대 확대 등 변화하는 복지 수요에 대응하기 위해 ‘고양시민복지재단’ 설립에 박차를 가하고 있다. 이는 민선 8기 복지 분야 1호 공약으로, 합리적이고 효율적인 복지정책 개발과 예산 관리를 통해 시민이 체감할 수 있는 복지 실현을 목표로 한다.

고양시는 지난해 10월 경기도와 최종 협의를 마쳤으며, 조례 제정과 예산 편성 등 마지막 행정 절차만을 남겨두고 있다. 특히 2023년 행정안전부의 출연기관 설립 기준 강화 이후 경기도 내 최초로 설립 협의를 통과한 사례로 기록되며, 내년 상반기 출범을 목표로 하고 있다.

이동환 시장은 “108만 대도시에 걸맞은 복지 체계 구축은 더 이상 미룰 수 없는 과제”라며 “시민 한 분 한 분이 체감할 수 있는 맞춤형 복지를 실현하겠다”고 밝혔다.

고양시는 현재 사회복지대상자 약 44만 6,000명, 복지시설 865개로 경기도 내 최다 수준을 기록하고 있으며, 2025년 사회복지예산은 1조 4,658억 원으로 전체 예산의 43.8%를 차지한다. 그러나 시민들의 건강·복지 만족도는 10점 만점에 5.7점에 머물러, 예산 규모에 비해 체감도는 낮은 상황이다.

재단은 ▲전략적 정책 기획 ▲예산 효율화 ▲복지서비스 중복·누락 해소 ▲지역복지 대응력 강화 등 다층적 기능을 수행하며, 시민 중심의 복지 체계를 구축할 예정이다. 현재 전국 46개 지자체가 복지재단을 운영 중이며, 수원·성남·파주 등 7개 지자체도 설립을 추진하고 있다.

고양시는 조례 제정과 출연 동의안, 예산 편성 등 남은 절차를 마무리하기 위해 시의회와 지속적인 협의를 이어가며, 시민복지재단 출범을 위한 기반을 다지고 있다.