현지시간 29일 오전 미국 워싱턴 러셀 상원 청사에서 한·미 동맹협력 방안 및 국제정세를 주제로 김동연 경기도지사와 피트 리키츠(Pete Ricketts) 연방 상원의원이 면담을 하고 있다. (사진=경기도)

[경기뉴스탑(수원)=장동근 기자]김동연 경기도지사가 미국 워싱턴에서 열린 싱크탱크 컨퍼런스에 참석해 한미동맹 속에서 경기도가 ‘플레이메이커(Playmaker)’ 역할을 수행하겠다는 구상을 밝혔다.
김 지사는 한미 양국이 각각 ‘피스메이커(Peacemaker)’와 ‘페이스메이커(Pacemaker)’로서 역할을 수행한다면, 경기도는 이들의 협력을 실질적 성과로 이끄는 ‘세 번째 축, 플레이메이커’가 되겠다고 강조했다.

◇ “경기도는 한미동맹의 전략적 심장”…‘제퍼디!’식 연설로 눈길

30일(현지시간) 워싱턴에서 열린 이번 컨퍼런스는 경기연구원(GRI)과 미국 국가이익연구소(CNI), 한국정책학회(KAPS)가 공동 주최했다.
폴 손더스 CNI 대표, 켄트 칼더 존스홉킨스대 국제대학원 동아시아연구소장, 시드니 사일러 전 미 국가정보국 북한 담당 부조정관 등 미 정·관·학계 인사들이 다수 참석했다.

김 지사는 연설에서 미국의 장수 퀴즈쇼 ‘제퍼디!(Jeopardy!)’ 방식을 빌려 경기도의 경제력과 전략적 가치를 설명했다. 그는 “이 지방의 경제 규모는 태국 전체와 맞먹고, 세계 30위권에 해당한다”며 “2,000억 달러 규모의 반도체 클러스터를 중심으로 글로벌 첨단산업의 거점이 되고 있다”고 소개했다.
이어 “인구 1,420만 명으로 포르투갈의 1.5배, 미군의 최대 해외기지가 위치한 곳”이라며 “이 지방이 바로 대한민국의 전략적 중심, 경기도”라고 답했다.

◇ “누가 집권하든 한미동맹은 린치핀”…경제·안보 모두 강화

김 지사는 지난 1월 다보스 세계경제포럼 참석 당시, 글로벌 언론과의 대화를 회고하며 “정권이 바뀌어도 한미동맹은 흔들리지 않는다”는 신념을 강조했다.
그는 “이재명 대통령 취임 이후 한미관계는 정상화뿐 아니라 더욱 발전했다”며 “한국 경제는 역대 최고 수준의 주가를 기록하고 있다”고 덧붙였다.

이어 김 지사는 “한미동맹의 두 축은 경제와 안보이며, 경기도는 이 둘을 연결하는 핵심 고리”라며 “이재명 대통령이 트럼프 대통령에게 ‘피스메이커’와 ‘페이스메이커’의 협력을 제안했듯, 경기도는 이를 성공으로 이끄는 ‘플레이메이커’로 뛸 것”이라고 밝혔다.
그는 “톰 브래디나 패트릭 마홈스 같은 플레이메이커가 팀을 승리로 이끌듯, 경기도는 양국 관계의 실질적 성과를 만드는 엔진이 되겠다”고 말했다.

◇ 美 상원의원과 회담…“한국 동반자 법안 협력 필요”

김동연 지사는 이날 컨퍼런스에 앞서 피트 리키츠(Pete Ricketts) 미국 상원의원(네브래스카)과 만나 한미 통상 협력 확대 방안을 논의했다.
김 지사는 “경기도는 인구 1,420만 명의 최대 지방정부로, 네브래스카 농산물의 중요한 시장”이라며 “한미 정상회담의 합의가 실질적 교류로 이어지도록 협력하자”고 제안했다.

또 김 지사는 미국 상원에 계류 중인 ‘한국 동반자 법안(Partner with Korea Act)’ 의 통과를 요청했다.
그는 “최근 미국 내 한국 노동자 구금 사태는 양국 경제 모두에 악영향을 줄 수 있다”며 “E-4 비자 신설을 추진하는 이 법안이 근본적 해결책이 될 것”이라고 강조했다.
이에 리키츠 의원은 “한국은 오랜 통상 파트너이며, 법안 취지에 공감한다”며 “상세히 검토하겠다”고 화답했다.

김 지사는 이날 로버트 갈루치 전 미국 북핵협상 대표, 토머스 허바드 전 주한미국대사, 존스홉킨스대 칼 잭슨 교수 등과 연쇄 면담을 이어가며 하루 8건의 공식 일정을 소화했다.
김 지사는 “한미동맹의 평화와 번영을 위해 경기도가 믿을 수 있는 플레이메이커가 되겠다”며 “피스(Peace), 페이스(Pace), 그리고 플레이(Play)로 완성되는 3P 라인을 실현하겠다”고 말했다.